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这个安排意味深长，殿中众人交换着眼神，心中各有思量。

长公主虽尊贵，但齐王毕竟是皇子，且已开府封王，按制席位当在长公主之上。今日这般并立，是女皇对长公主的格外恩宠，还是另有深意，结合从前旧事，彼此都心知肚明，又忍不住再猜一步。

容鲤谢恩入座，抬眼时，正对上容琰望过来的视线。

容琰朝她微微颔首，唇角勾起一个极淡的、近乎安抚的笑意，与从前没什么分别。

容鲤心中微动，亦轻轻点头回应。

最重要的人来了，宴席自然正式开始。

丝竹悦耳，珍馐罗列。顺天帝举杯，说了一番“君臣同乐、为长公主洗尘”的场面话，众人自然齐声应和，殿内一时觥筹交错，言笑晏晏。

酒过三巡，顺天帝便放下酒杯，看向容鲤，温声道：“晋阳，今日园中青年才俊齐聚，皆是母皇为你精心挑选过的。你且看看，可有合眼缘的？”

这话比前次在长公主府时更为直白，几乎是将“选婿”二字摆在了明面上。殿内瞬间安静下来，无数道目光再次聚焦于容鲤身上。

容鲤握着酒杯的手指微微收紧，指节泛白。她抬起眼，目光平静地掠过下首那些年轻面孔。

那里确实坐着不少熟悉或陌生的面孔。

除却高赫瑛、沈自瑾、处月晖这三位“内定”人选坐在最前列，其后还有十余位家世、才学、样貌皆属上乘的青年。他们或紧张，或期待，或故作镇定，或坦然自若，但无一例外，都在等待她的审视。

如此场面，便是容鲤，也不由得在心中感慨——大权在手，人在面前，也如寻常物件一般随人挑拣。

只可惜，她想要的，不在其中。

容鲤的视线在高赫瑛脸上停留一瞬。他今日依旧是一副温润君子模样，面带得体微笑，眼神清澈平和，仿佛只是来参加一场寻常宴会。然而容鲤却从他眼底深处，捕捉到了一丝极难察觉的志在必得。

于是又移向沈自瑾。沈自瑾坐姿笔挺，眉眼冷峻，薄唇紧抿，目光低垂看着案上酒杯，仿佛对周遭一切漠不关心。然而显而易见，他握着酒杯的手指，指节因用力而微微发白。

最后是处月晖。这位沙陀国三王子显然不太适应汉家宴席的繁文缛节，坐得有些不安分，加之年纪也小，琥珀色的眼睛好奇地四处张望，偶尔与容鲤视线相撞，便露出一个毫无城府的灿烂笑容。

容鲤一一回礼，便收回目光，垂下眼帘，声音平稳无波：“母皇厚爱，为儿臣费心挑选，诸位公子皆是俊杰，儿臣不敢妄评。”

顺天帝似乎早料到她会如此回答，并不逼迫，只笑了笑：“既如此，待会儿园中赏花，吾女可要仔细瞧瞧。这秋日群芳园中的菊花，品种繁多，姿态各异，恰如这世间才俊，各有风姿。你且去走走，折几枝合心意的回来。不必匆忙，有喜欢的，尽可选来，无论多少。”

尽可选来，无论多少。

如此纵宠，叫人咋舌。

这便是敲定了接下来的“赏花折枝”环节。按照旧例与今日暗示，容鲤需在游园时，将亲手折下的花枝赠与心仪之人，这便算是初步的“表态”，虽非最终定论，却也八九不离十了。

“儿臣遵旨。”容鲤起身应下。

顺天帝满意地点点头，又对下首众人道：“今日天气晴好，园中景致极佳。众卿也不必拘在此处，可自去赏玩。高赫瑛、沈自瑾、处月晖，还有……赵明轩、李晏之、周文远，你们几个年轻人，也陪长公主去园中走走。”

被点名的几人立刻起身出列，行礼称是。

除却前三者，赵明轩是太傅幼子，以文采风流著称；

李晏之是镇北侯世子，弓马娴熟；

周文远则是江南盐商巨贾周家的嫡长子，家财万贯，近年才捐官入京。

这三人，一文一武一商，代表了朝中另外几股不可小觑的势力。

顺天帝的安排，可谓面面俱到，平衡各方，对长公主殿下之重视，也可见一斑。

万众瞩目，炙手可热。

而也有人悄悄打量着容琰神情。

容琰此时也起身，含笑道：“母皇，儿臣也想去园中走走，沾沾阿姊的光，赏一赏这名动京城的群芳园秋色，不知可否？”

顺天帝看了他一眼，眼中掠过一丝莫测的光，随即笑道：“自然可以。你们姐弟二人也好久未曾一同游园了，琰儿便陪着晋阳吧。”

“谢母皇。”容琰行礼，走到容鲤身侧。

于是，一行人便辞了御座，在无数道目光的注视下，走出主殿，往西苑菊花园行去。

左侧，是乌泱泱一群青年才俊。

右侧，是新晋齐王殿下殷勤相陪。

却不知滔天宠溺之下，皇权翻覆，究竟为何？

只是一切之中心的长公主殿下仿佛浑然无觉，只从宫道旁捧着果盘的侍女手里，拿过一颗黄灿灿的脐橙来。